近年来，作为世界遗产之一的大堡礁却因为全球变暖的缘故，面临着严重的珊瑚白化威胁，而为了维护生态，澳洲政府日前宣布将拨款5亿澳币于大堡礁保护计划，用以恢复水质、保护珊瑚生态等，这也成为澳洲史上最大型的单项环保投资计划。
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位于澳洲东北海岸的大堡礁
是全世界最大的珊瑚礁群，
绵延2,000公里有余，
除了珊瑚生态还蕴藏有丰富的海洋生物，
包含1,500种鱼类及4,000种的软件动物等，
每年吸引数百万潜水客朝圣，
更为全国创造至少64亿澳币的观光收入，
对澳洲来说是相当重要的观光命脉。
然而，由于海水升温、水质污染
及山湖天地海星数量的暴增，
使得大堡礁珊瑚白化极其严重，
珊瑚覆蓋率在过去30年内损失多达一半。
在这种严峻情况下，
有媒体还爆出政府当局
用于抑制大堡礁水质变差的联邦资金
一年内减少了超过1100万澳币。
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周日（29日），澳洲总理谭保（Malcolm Turnbull）
承诺将投资5亿澳币拯救大堡礁生态，
其中包括投资2.01亿澳币
调整农业活动和改善水质，
1亿澳币用于珊瑚礁修复研究，
以及5,800万澳币
用于抗击蚕食珊瑚的海星。
谭保称：“大堡礁是重要的国家资产，
有多达6.4万份工作都仰赖著大堡礁维持，
这项计画不仅仅关系著珊瑚礁的生态未来，
也关系著以大堡礁观光维生的相关产业。”
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据了解，大堡礁于2016年爆发珊瑚白化现像，
当地行业损失6,000万澳币，
占总收入的10%。
商界领袖曾与多方人士
批评政府过去对大堡礁的处理方式，
并警告称大堡礁的
“生态系统相当敏感，急需获得保护”。
世界野生动物基金会（WWF）
澳洲分部和澳洲保护区基金会
（Australian Conservation Foundation）曾估算，
单是处理大堡礁水质问题，
一年就需要4.75亿澳币。
澳洲海洋公园旅游运营商协会
（Australian Marine Park Tourism Operators）
执行长Col McKenzie说，
“对于切实的措施”，
他“绝望了很久”。
他称，由于2017年也有珊瑚白化现象，
预计今年保育将会非常困难，
美国和欧洲这两大旅游市场
“只会带来负面压力”。
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