很早以前，我就对美国西部那些奇异、多样、惊艳的自然景观非常着迷！美国西部，在这片被誉为“摄影者的天堂”的大地上，聚集了美国三分之二的国家公园。天然的石拱、巨大的峡谷、迷人的沟穴、湍急的飞瀑、墨绿的科罗拉多河水、风化成奇形怪状的崖壁等等，如果能穿越其间，你将享受大自然的神奇壮丽。
去年我开始计划今年的出行计划，考虑到手上已经有十年美签，加之在美国洛杉矶有关系不错的朋友和同学，我们将今年的出行目的地定位美国西部，重点是美国的国家公园。经过几个月的准备，我们于5月16日出发。下午三时，北京首都国际机场乘坐国际航班CA987飞往美国洛杉矶。抵达后，朋友在机场接我们前往圣地亚哥入住。
圣地亚哥市(San Diego)是加利福尼亚州第二大城市，也是美国第八大城市 ，位于该州南端圣迭戈湾畔，南距墨西哥边境20公里，市区面积829平方公里，人口137万。稍事安顿，朋友看我们精神尚好，就领我们去看港口夜景。
一夜安睡，17日早晨起来到周边转转。这里是一个非常安静的居民区，都是一家一户的别墅。
远处，新的住宅正在建设中。在山坡上可以俯瞰远处的市区。
早饭后，开始了圣地亚哥城市游览，我们先去了中途岛号航空母舰博物馆。中途岛号航空母舰曾是美国海军的一个标志，是美国海军中途岛级航空母舰的首舰，1992退出舰队序列，1997年正式退役。2004年，这艘航母的最终休息地被安排在圣地亚哥海军栈桥附近，由非盈利机构接管并开放成为博物馆。我们并没有上舰，只是在周围照了几张像。
在港湾的另一端，停靠着美国海军现役的航空母舰。
在这里不能错过与“拥抱和平”雕像照相的机会。这座雕像，当地被称为“接吻雕像”，是基于二战时期著名的“胜利之吻”而建成的。
旁边还有一组雕像，由于我们英语水平有限，也缺乏美国历史知识，没有搞明白雕像要表达的内容。
我们随后又去了拉霍亚海滩。据说，拉霍亚这个名字实际上来自于美国土著人，意味很多岩洞。这里适合浮潜、潜水、划皮筏艇等水上活动，还经常能在岸边的岩石上看到成群的海狮们在晒太阳。
海浪拍打海岸，斜阳照到棕榈树上，来这里过一个悠闲的下午，绝对是不错的选择。
我很喜欢下面这张照片，人与鸟之间颇有“你瞅啥？”或“瞅什么瞅！”的喜剧意味。
离开拉霍亚海滩，我们前往拉斯维加斯。
抵达拉斯维加斯。吃晚饭，办入住，然后开始城市游览。拉斯维加斯是一座不夜城，夜色降临，路灯亮起，人流涌动，摩肩擦踵，人多的赛过南京路、胜过王府井。只有在晚上，这座城市才最有味道。
想领略城市的夜景，登高远眺是个不错的主意。，那里是看夜景的好位置。要先到巴黎酒店买观光票，16美金一人，逗留时间不限。
观景台四周被呈多面体的铁丝网所包围，多面体的每一面都有一个方形小窗，装有77口径镜头的照相机刚好可以从小窗伸出去拍照。支三脚架是没有可能的，带三脚架在铁塔下面的入口就会被拦下。在近20天的游览中，我发现美国在人文景观里，基本上都会严格限制使用三脚架，管理方可能认为三脚架会妨碍别人。
出了巴黎酒店，我们就去看音乐喷泉。十几年前到拉斯维加斯，也看过这个音乐喷泉，但实在记不住名字。
拉斯维加斯是个热闹非凡的城市。酒店房间里居然备有耳塞，一看到这东西，我们心里就拔凉拔凉的，果不其然，夜里的各种噪声非常大，住在26层的房间堵上耳塞也不怎么管用。奉劝后来者，如果不是实在想“试试手气”，还是住的离市中心远一点为好！
5月18日前往大峡谷国家公园。从拉斯维加斯到大峡谷有大路可走，但我们为了看看“66号公路”的遗风，决定走小路，去游览66号公路小镇---塞利格曼。66号公路被称为“美国的母亲之路”，是美国最原始的公路之一，建于1926年，从芝加哥到圣莫妮卡。如今，66号公路已经车少人稀，塞利格曼作为一个历史小镇保留了下来。走进塞利格曼，你会被这里66号公路浓浓的氛围所吸引，几百米长的街道布置得如同西部老电影中的场景，简易且几乎无人问津的餐厅、古式而老旧的加油站、公路旁随风旋转的小风车、刷着公路LOGO的施救车辆、西部的老式建筑……仿佛时光停滞了一般。
离北京有6000多英哩。
酒吧前弹奏吉他的艺人，装扮成西部牛仔的模样。
遗憾的是，在镇上转了半天，一直盼望的哈雷车队没有出现。
科罗拉多大峡谷有西缘、南缘和北缘。西缘离拉斯维加斯最近，是印第安人保护地，景色一般，不归国家公园管理。北缘太远，游人最多的是南缘，北缘和南缘都归国家公园管理。大峡谷国家公园成立于1919年，位于亚利桑那州北边，占地1904平方英哩，因科罗拉多河从谷底穿越而过，又称“科罗拉多大峡谷”。大峡谷在1979年纳入联合国教科文组织的世界遗产名录。大峡谷大体呈呈东西走向，全长350千米，平均谷深1600米。峡谷顶宽6～30千米，峡谷往下收缩成V字形。两岸北高南低，最大谷深1500多米。谷底宽度不足1000米，最窄处仅120米。我们先来到游客中心，索要了中文游览图。在游客中心可以看到关于大峡谷形成的图文和视频介绍，旁边也有出售纪念品的地方。由于美国的酒店或是下午3点。或是4点办理入住，我们还有些时间，就走到不远处的Mather Point游览。
太阳当头照，拍照效果并不好，但大峡谷的壮观还是深深的震撼了我们。当我们要离开的时候，一只小小的松鼠萌化了我们。可能是口渴难耐，这只小松鼠一直紧跟一个手拿矿泉水瓶子的女士，看出异常，善解鼠意的女士就开始喂小松鼠喝水，小松鼠也不客气，捧着水瓶就喝，一会儿工夫，大半瓶水就喝下去了。
在美国，人与动物的关系非常和谐，爱护动物、保护动物的生存环境成为每一个人的自觉行动。
我们今晚的住宿地是Grand Canyon's Yavapai Lodge，位于景区内，环境优雅，条件不错，四周有餐厅和超市，非常方便，只是二层楼没有电梯，搬运行李有些费力。
大峡谷南缘景区分为西部、中部和东部。我们计划到西部看日落；中部的Mather Point已经看过，还有Yavapai Point可留待明晨看峡谷朝晖；东部明天上午离开时可顺路看。
景区内有多条巴士，分为蓝线、红线、橙线等，全部免费乘坐。顺便说一句，美国国家公园的年卡只要80美元，全年59个国家公园通用，不限次数出入，而且是针对每辆7座以下车上的所有人，真心便宜！
我们乘蓝线巴士换乘红线巴士前往西部。
由于红线巴士沿途的景点众多，我们选择先到Mohave Point。
再到终点Hermits Rest，发现这里没什么意思，马上乘巴士返回，在Powell Point下车，然后一路游玩，步行0.5英哩到Hopi Point，直到日落。下面的照片均拍摄于从Powell Point到Hopi Point的路上。
大峡谷不愧为 “地球上最美的伤痕”！
步行道沿着峡谷边缘延伸，一路上有座椅供游人休息，部分险要处有栏杆，但多数地段游人可以临渊观景。
向西眺望，可以看见蜿蜒的科罗拉多河。
太阳愈来愈低，一天中最弱的光线从侧面照亮峡谷，显现了岩石的浮雕状起伏和纹理，大峡谷呈现出强烈的光影效果。
日落时分，光线渐暗，岩壁的颜色浓重醒目。
这一天，非常劳累！最后来一张工作照，为这一天画上句号。
5月19日早晨，晴。我和朋友在Yavapai Point静静的等待太阳从东方升起。突然太阳从天边跳了出来，从地平线高度投射过来的顺光在岩石上产生了高饱和度的色彩，不过几分钟，岩石上金黄色的色调效果开始减弱，岩石表面的细部层次也被光线冲淡了。
早餐之后沿公园橙线一路向东，中途先在在观景台Grangdview Point停留。
今天天气非常好！
然后到 Desert View Watchtower，这里是大峡谷东线的最后一个景点，也是我们在大峡谷国家公园的最后一个景点。
离开大峡谷国家公园，我们前往佩吉，准备去欣赏美轮美奂的羚羊谷。
我们美国西部自驾游的游记将分为7个部分，敬请各位看官耐心等待。
为了我们在美国西部自驾游过程中所看到的美景，及所享受的快乐时光，在此特别感谢金佳琪和杨阳夫妇、王赫和李晓蒝夫妇，没有他们的热情帮助与陪伴，我们是不可能完成我们的美国西部自驾游之行的！
我们的行程制定及游记编写参考了以下文章：
《美西露营记》- 国家公园露营攻略和摄影心得
http://www.myzaker.com/article/580aa6741bc8e0b03c0001f4/
行者无疆：人间仙境黄石、大提顿国家公园+9日自驾行摄全纪录
http://bbs.qyer.com/thread-452016-1.html
范世刚：美国西部大环线（大峡谷）自驾游
http://bbs.qyer.com/thread-504981-1.html
范世刚：再游美西——黄石、大蒂顿、冰川国家公园及加州号1公路自驾
http://bbs.qyer.com/thread-828142-1.html
【遇见 • 全世界】美西自驾三部曲之八大国家公园全纪录
https://bbs.youxiake.com/y/95053.html
另外，穷游锦囊是非常不错的资料库！
http://guide.qyer.com/
感谢这些旅游达人的辛苦写作以及无私奉献！