温度升高物种大乱,澳洲大堡礁绿海龟雌性化

2022-04-24 19:04:21

▲首图来源：pixabay

别小看气候变化的影响，全球温度升高已经渐渐在改变全球物种样貌，不只造成许多生物种类锐减甚至灭亡，气温升高还会让生物性别失衡。科学家发现，现在澳洲大堡礁刚孵化的绿海龟幼体性别几乎全都是雌性。

QUARTZ 报导指出，绿海龟对温度非常敏感，当绿海龟产卵的时候，性别还未决定，而大部分绿海龟的性别，包括短吻鳄与鳄鱼也是一样，都是由孵化周围的沙子温度决定，只要些微的温度变化，譬如温度降低个几度，就有可能让一窝卵全部都是雄性，反之就可能全都是雌性。

因此这类生物的性别几乎是温度决定论，现在澳洲大堡礁北部较温暖海滩上孵化的绿海龟，高达 99.8% 都是雌性，这项研究已刊登在当代生物学期刊（Current Biology）。而大堡礁南部较寒冷区域大部分也都是雌性，比率约 65%~69%。

科学家在报告中写道，“这种生物在不久的将来可能完全女性化”。极端的孵化温度不仅会产生雌性幼体，还会提高卵的死亡率。在佛罗里达州也出现一样的情况，科学家认为海滩温度上升等于在烹煮巢穴内的小海龟。

除了绿海龟雌性化，先前澳洲研究还发现，一些野生的澳洲鬃狮蜥染色体虽显示为雄性，但却没有雄性蜥蜴该有的“半”，反而和雌性蜥蜴一样会产卵。

鬃狮蜥性别可由基因或温度来决定，在一项育种实验中，科学家发现高于摄氏 33 度的孵化环境下，蜥蜴的性别完全取决于温度，只产生雌性，即使基因完全是雄性。

像许多动物一样，蜥蜴的性别由父母遗传的染色体决定，雄性为 ZZ，雌性为 ZW，人类的 XX 染色体为女性，XY 为男性。然而，研究人员发现，一些 ZZ 染色体在较高温度下孵化的蜥蜴有卵巢，且这些性逆转的雌性蜥蜴甚至可以产下更多后代。

科学家认为，基因型的性别决定机制是在低温和中等温度下才能正常运作，随着气候变化持续，澳洲当地的气温进一步上升，鬃狮蜥的性别可能已经完全由温度而不是基因决定。

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