2021-02-17 00:41:33
前情提示
在上期内容中，我们了解了大堡礁是世界上规模最大的珊瑚礁，同时，认识了这个宏大建筑的"工程师"——珊瑚虫,以及珊瑚礁的形成过程，不要以为这就是大堡礁的全部，今天我们继续认识大堡礁，让它带给我们更多的惊喜和震撼！
大堡礁是地球上最大的珊瑚礁，其实珊瑚礁只是这个海底世界很小的一部分，仅占它的7％，剩下的93％包括多种生物的栖息地，每个栖息地都各具特色，还有一些陆上环境对珊瑚礁同样重要，目前共有100多个不同的栖息地分布在大堡礁以及大堡礁周围，每个栖息地都有与众不同的动植物。
环礁湖
连接不同的海上和陆上区域的一个几乎未被开发的深水湖，位于澳大利亚大陆海岸和外围的珊瑚礁之间。
在大堡礁的环礁湖，你都有可能找到沙土，因为这里有2/3的海床都是流动的水下沙漠，这里看起来是不毛之地，但实际是有生命存在的，只是你不常看到而已：花园鳗、鳐、礁鲨.......
(图为花园鳗)
（图为鳐）
这个深度高达100米的环礁湖底有着幽幽的绿洲零星分布在这个巨大的海底沙漠，这些绿洲的创造者并不是植物，而是动物——珊瑚虫，不要误会，他们不是建造珊瑚礁的那种珊瑚虫，它们并没有石质骨骼，它们生活在阳光更弱的深水区，用8只带毛的触手在水流中觅食，这些软珊瑚非常重要，因为幼鱼躲藏在它们中间，珊瑚礁上有将近一半的成年鱼都在环礁湖的庇护下顺利长大，然后到达堡礁。
这里动物们的藏身之所非常奇葩：有剧毒的斯托克海蛇，是一个令人出其不意的庇护所，它带上了一些搭便车的幼参，成了一个移动的托儿所；还有海参居然是弱小的珍珠鱼的藏身之所。
永嘉拉号
对！你没有看错，就是那个在1911年的风暴中沉没的大船，当时有很多人遇难，如今，它躺在30米深的海床上，这个人间悲剧也带来了机遇，为野生动物带来了机遇，有人认为永嘉拉号是世界上最伟大的野生生物沉船，它为120多种鱼提供了庇护所，这艘沉船上的生物集中程度比堡礁的任何一个地方都要大。
红树林
在海洋与陆地交汇的地方，海水与河流和小溪的淡水交汇，两种水缓慢地融合，形成一个与众不同但能连接二者的世界——红树林，它对珊瑚礁的生态系统意义深远。
这些红树科植物在微咸水中生长而其他树都无法在此生长，潮汐带来的咸水每天两次淹没它们的根部，同时来自河流的水流经过红树林，网格般的树根像巨大的滤网，放慢水流的速度
从而留下从陆地冲来的沉淀物、细菌分解这些留下的沉淀物以及其他有机物质，形成成百上千吨粘稠的淤泥，而泥螺和招潮蟹都吃淤泥，它们的排泄物进到水里，成群的虾就会把它一扫而光，而虾又是鱼的食物，再加上红树林的根为这些动物又提供了藏身之所。
我们目前所了解的这些栖息地都与环礁湖有明显的关联，但有个地方与海底世界截然不同，它对维持大堡礁生态的活力有着至关重要的作用，它就是热带雨林。
热带雨林
大片的雨林分布在海岸周围，对珊瑚礁起着重要的作用，因为它们能控制水流和水流所含的沉淀物，要知道这里的水量非常大，炎热潮湿的热带空气带来了大量的雨水，这里每年至少有120天在下雨，一天的降雨量能达到60厘米，这里是地球上最潮湿的地方之一。
如果没有热带雨林的控制，水将冲走沉淀物，海洋生物将窒息而亡，原始的雨林一直生长到海边，离珊瑚礁的距离也很近，两个世界在这里交汇，来自珊瑚礁和雨林的动物毗邻而居！然而现在的珊瑚礁却因为海岸的变化，正在变得越来越糟糕，到底是怎样的变化呢？下期再见.....
上期链接：行走地理丨大堡礁的前世与今生（一）
内容整理自BBC纪录片《大堡礁》
图片来自截屏